5 vragen aan Mama Vita

Mama Vita is een netwerk voor moeders van kinderen met autisme. Mama Vita wil verbinding en veerkracht creëren van en tussen moeders van kinderen met een vorm van autisme zodat ze zichzelf en hun kinderen de beste kansen kunnen bieden op een volwaardige plek in de samenleving. 5 vragen aan manager Claudette Nouris over Balans.  

Op welke manier brengen jullie moeders samen?

Mama Vita is in 2010 opgericht door Saskia Buma. Saskia wist binnen de eerste twee jaar 15 actieve regio’s op te zetten, voornamelijk via mond-tot-mondreclame en het social mediaplatform van die tijd Hyves. Haar kracht ligt in het verbinden en empoweren van mensen. Inmiddels telt Mama Vita 23 actieve regio’s, waar iedere maand themabijeenkomsten en workshops worden georganiseerd om moeders met elkaar in contact te brengen.

Daarnaast werken we samen met oudervereniging Balans en organiseren we gezamenlijke webinars en thema-avonden. Het verschil met Balans is dat daar vaak wordt deelgenomen aan een specifieke webinar. Mama Vita is daarentegen een hecht netwerk waarin moeders elkaar kennen en regelmatig terugkomen.

Wat betekent het voor moeders om lid te zijn van het netwerk?

Lid zijn van Mama Vita betekent dat je er niet alleen voor staat. Veel moeders hebben hun baan moeten opzeggen of zijn ziek thuis vanwege de zorg voor hun kind. Dit kan leiden tot sociaal isolement, omdat de omgeving vaak niet begrijpt wat zij doormaken. Het gebrek aan emotionele ondersteuning, ook binnen het eigen gezin, kan eenzaam voelen.

Bij Mama Vita vinden moeders veerkracht en verbinding. Velen omschrijven hun eerste ontmoeting als een warm bad: een plek waar ze zichzelf kunnen zijn en herkenning vinden bij andere moeders in een vergelijkbare situatie. Daarnaast biedt ons online netwerk de mogelijkheid om op ieder moment van de dag vragen te stellen of ervaringen te delen.

Belangrijk is dat we ons niet als slachtoffers zien. We delen niet alleen onze uitdagingen, maar ook de mooie momenten van onze kinderen, zoals het behalen van een zwemdiploma of een rijbewijs.

Mama Vita en iQ Coaches werken vanaf het begin samen. Manon Wennink is iQ Coach en voorzitter van het bestuur van Mama Vita. Henrike Maat is naast iQ Coach ook regiomoeder. Wat is het voordeel dat vrijwilligers ook als (iQ) Coach werken?

Het is belangrijk dat iemand niet te veel wordt getriggerd door eigen pijnpunten. Een coach moet overstijgend naar situaties kunnen kijken en niet te veel op zichzelf betrekken. Vrijwilligers met een coachachtergrond beschikken over de juiste tools en ervaring om dit te doen.

Een stabiele basis helpt, maar als moeder van een kind met autisme kan die stabiliteit per dag verschillen. Het blijft een voortdurende balans.

We zien dat kennis, informatie en een sterk netwerk bijdragen aan het vergroten van veerkracht. Dit stelt moeders in staat om niet alleen voor hun gezin, maar ook voor zichzelf te zorgen. Om anderen te kunnen helpen, is het cruciaal om eerst goed voor jezelf te zorgen.

In juni organiseren jullie een Landelijke Mama Vita Dag, waar iQ Coaches ook aanwezig zijn. Waarom organiseren jullie deze dag?

De Landelijke Mama Vita Dag is een initiatief van oprichtster Saskia Buma. Zij wilde moeders uit verschillende regio’s leren kennen en besloot een landelijke dag te organiseren, zonder te weten hoeveel mensen erop af zouden komen. De belangstelling bleek groot en iedereen was enthousiast. Sindsdien organiseren we jaarlijks – met uitzondering van de coronajaren – een landelijke ‘verwendag’ voor moeders. Ieder jaar groeit het evenement en dit jaar bieden we maar liefst negen workshops aan.

Wij geloven dat goed voor jezelf zorgen een voorwaarde is om goed voor anderen te kunnen zorgen. Net zoals in een vliegtuig: zet eerst je eigen zuurstofmasker op voordat je anderen helpt. Op de Mama Vita Dag verwennen we moeders en leggen we in de watten.

We zorgen voor een uitgebreide, goed verzorgde lunch, je kunt een stoelmassage krijgen en workshops volgen. Wil je even tot rust komen? Dan regelen we dat. Alles mag en alles kan.

Of je nu alleen komt of samen met iemand, je zult merken dat je direct in de groep wordt opgenomen.

Op jullie website vragen jullie experts om tips voor moeders van kinderen met autisme. Nu draai ik de vraag om: wat is jouw tip voor moeders of ouders van kinderen met autisme? 

Blijf in verbinding met je kind en blijf communiceren. Probeer je kind te begrijpen en aan te sluiten bij zijn of haar belevingswereld.

Een voorbeeld uit mijn eigen ervaring: ik had niet zo veel met gamen. Maar op advies van Martine Delfos, ze zei ‘neem je kind serieus’, ben ik naast mijn kind gaan zitten en vragen gaan stellen over gamen. Ik stond open en luisterde naar hem. Hierdoor ontstond een sterke verbinding. Ik ben nog steeds geen gamefan, maar ik toon wel oprechte interesse in wat hem bezighoudt. Tot op de dag van vandaag krijg ik updates over zijn games en heb ik laatst zelfs vrienden van hem ontmoet die hij via een online game had leren kennen. Dat vond ik heel bijzonder.

Meer informatie over Mama Vita, de bijeenkomsten en Landelijke Mama Vita Dag vindt je op www.mamavita.nl.

Zie andere relevante blogartikelen