Skip to main content
iQ Coaches

In gesprek met autisme ambassadeur Cor Jongejeugd

In gesprek met autisme ambassadeur Cor Jongejeugd

Cor Jongejeugd is ervaringsdeskundig op het gebied van autisme. Sinds 2014 is Cor autisme ambassadeur en maakt hij autisme bespreekbaar op zijn werkplek en ver daarbuiten. We gaan met hem in gesprek over waarom hij autisme ambassadeur werd en hoe hij de toekomst van autisme in de maatschappij ziet.

Waarom ben je autisme ambassadeur geworden?

"Ik wil bijdragen om de wereld voor de volgende generaties autismevriendelijker te maken. Met specifiek in mijn achterhoofd mijn eigen kinderen met autisme.  

In 2009 kreeg ik de diagnose autisme. Ik was toen 39 jaar oud en had mijn hele leven geleid zonder label. Ineens kreeg ik het label autisme. Wat betekent dat voor mij en voor de rest van mijn leven?

Dit speelde zich af in een tijd waarin vooral Rain Man het beeld van autisme was. Ik herkende mezelf daar helemaal niet in. Ik ben een jaar bezig geweest om erachter te komen wat mijn autistische kenmerken zijn en welke talenten en uitdagingen veroorzaakt worden door mijn autisme.

Na deze onderzoeksfase en een reorganisatie bij mijn werkgever heb ik in 2011 een jobcoach in de armen genomen. Deze jobcoach heeft mij geholpen mijn autisme bespreekbaar te maken met mijn collega’s.

Een paar jaar later werd ik benaderd door Diederik Weve, de ‘founding father’ van het autisme ambassadeurschap. Hij was autisme ambassadeur bij Shell en heeft het initiatief samen met de stichting Vanuit Autisme Bekeken (VAB) breder opgezet. Dit heeft er uiteindelijk toe geleidt dat ik in 2014 autisme ambassadeur werd."

Wat is jouw rol als autisme ambassadeur?

"Ik ben begonnen met het geven van lezingen over autisme bij mijn werkgever ABN Amro. Daarnaast ben ik, als autisme ambassadeur, een aanspreekpunt voor mensen die recentelijk zijn gediagnosticeerd met autisme en behoefte hebben aan een luisterend oor of aan een workshop voor hun team.

Dit doe ik nog steeds, maar tegenwoordig ook op aanvraag bij andere organisaties en instanties. Het leven is meer dan alleen werk en omdat ik de maatschappij autismevriendelijker wil maken, kijk ik verder dan alleen mijn huidige werkgever. En misschien kom je niet eens toe om te gaan werken omdat bijvoorbeeld de opleiding spaak loopt. Helaas ligt het werkeloosheidspercentage bij mensen met autisme hoger dan bij mensen zonder autisme.

Ik ben me de afgelopen jaren meer gaan focussen op andere gebieden. Onder andere waar ik in mijn gezinsleven mee te maken heb zoals autisme en onderwijs, autisme en zorg, autisme en wonen en autisme en rouw, waar ik helaas ook ervaringsdeskundig in ben geworden na het overlijden van mijn vrouw eind mei 2018.

Wat is er veranderd op het gebied van autismevriendelijkheid ten opzichte van toen je autisme ambassadeur werd?

"Aan de ene kant zie je dat stereotyperingen van autisme, net zoals met alle stereotyperingen, langdurig blijven hangen in de belevenis van mensen. Gelukkig zijn er steeds meer mensen die mensen met autisme niet over één kam scheren en zien dat we niet allemaal Sheldon- of Rain Man types zijn. Het helpt ook dat bekende Nederlanders zoals Filemon Wesselink en Sonja Silva open zijn over hun diagnose autisme.

Vroeger werd autisme vooral bij jonge jongens gediagnosticeerd. Tegenwoordig is er gelukkig ook meer aandacht voor volwassen mannen en vrouwen met autisme. Deze ontwikkelingen maken het beeld van autisme langzaamaan meer divers.

We weten nu dat autisme levenslang is, maar wat betekent dat voor verschillende levensfases? Zijn er andere problemen tijdens het ouderdomsproces van mensen met autisme bijvoorbeeld? Daar wordt momenteel onderzoek naar gedaan."

Hoe zie je de toekomst tegemoet?

"Ik ben hoopvol. Twintig jaar geleden lag de nadruk vooral op de problemen van iemand met autisme en hoe lastig iemand met autisme was voor de maatschappij. Er is nog een hele wereld te winnen en we staan relatief nog maar aan het begin van de journey, maar tegenwoordig is er steeds meer ruimte voor talenten en het potentieel van een persoon met autisme.

Mensen met autisme leiden hun leven niet altijd volgens de gebaande paden en denken en handelen vaak outside the box. Maar juist daardoor kunnen wij ook uitblinken. Dat stemt mij tevreden.

We zijn meer bezig met de vraag: hoe kunnen we iemand ondersteunen om te ontplooien tot de meest waardevolle versie van zichzelf? Want dat is niet alleen voor mensen met autisme, maar voor iedereen het mooiste reisdoel."

Wil jij ook autisme ambassadeur worden?

Wil jij de wereld ook autismevriendelijker maken en heb je interesse om ambassadeur te worden? Meld je aan voor de opleiding van Vanuit Autisme Bekeken die 26 september start.

Voor het functioneren en verbeteren van onze website gebruiken wij gebruiken cookies.

Cookie instellingen

Om onze website te analyseren en verbeteren gebruiken we cookies.
Functionele Cookies Altijd ingeschakeld
Functionele cookies zijn nodig voor het functioneren van de website.
Analytische Cookies Ingeschakeld
Met analytische cookies kunnen wij (geanonimiseerde) gegevens verzamelen over het gebruik van onze website om die voor jou te optimaliseren.
Marketing Cookies Uitgeschakeld
Wij gebruiken marketing cookies voor het bijhouden van hoe onze bezoekers de website gebruiken.